Los libros nos acompañan desde hace siglos, pero pocas veces nos detenemos a pensar en cómo están hechos. Más allá de la historia que contienen, cada ejemplar es el resultado de un proceso editorial complejo en el que intervienen profesionales de la corrección, el diseño, la maquetación, la impresión y los acabados finales.
Conocer las partes exteriores de un libro como las interiores, permite entender mejor el valor del trabajo que hay detrás y apreciar el libro también como un objeto cultural y técnico.
Partes exteriores de un libro
El exterior de un libro es su carta de presentación y su primera protección física. Cada una de sus partes cumple una función concreta. Vamos a ver cuáles son las partes principales del exterior en un libro:
Sobrecubierta
Es la funda de papel que envuelve los libros de tapa dura. Se coloca sobre la cubierta principal y tiene doble función: proteger el libro del desgaste y servir como soporte gráfico con un diseño más libre que el de la tapa rígida. Suele incluir imágenes más llamativas, resumen, biografía del autor y textos promocionales. Al ser desmontable, permite conservar la tapa dura en buen estado, especialmente en ediciones de alta calidad.
Cubierta
Es la estructura principal que protege el interior. En tapa dura se compone de cartón rígido recubierto con papel, tela u otros materiales. En tapa blanda consiste en un papel resistente con distintos gramajes y acabados (mate, brillo, plastificado, texturado). A nivel informativo incluye título, autoría, sello editorial y, en algunos casos, ilustraciones que identifican la obra. Funciona como primer contacto visual del lector y transmite la identidad del proyecto editorial.
Contraportada
Es la parte trasera de la cubierta o sobrecubierta. Normalmente contiene un resumen breve de la obra, una sinopsis o un texto que busca atraer la atención del lector. También puede incluir opiniones de críticos, premios obtenidos, información del autor y códigos de barras con el ISBN. En el diseño editorial actual, la contraportada es clave en la estrategia comercial del libro, ya que influye directamente en la decisión de compra.
Lomo
Es la zona donde se unen las páginas mediante el sistema de encuadernación. Su grosor depende del número de páginas y del tipo de papel utilizado. En la parte exterior se incorpora el título, el nombre del autor y el logotipo de la editorial para facilitar la identificación en estanterías. Existen lomos rectos, redondeados o reforzados según el tipo de encuadernación (cosida, encolada o cartoné).
Faja
Es la tira de papel que rodea parcialmente el libro, situada normalmente en la mitad inferior. Se utiliza con fines comerciales y promocionales. En ella se destacan premios literarios, número de ediciones, ventas alcanzadas o citas de reseñas. Aunque no forma parte estructural del libro, se ha convertido en un recurso habitual para captar la atención del lector y diferenciar una edición en el punto de venta.
Solapas
Son las extensiones interiores de la cubierta blanda o de la sobrecubierta. Se pliegan hacia el interior y aportan rigidez adicional al libro. Suelen incluir información complementaria, como la biografía del autor, una fotografía, fragmentos de críticas o detalles de la colección editorial. También funcionan como espacios de identidad gráfica que completan el diseño general de la cubierta.
Guardas
Son las hojas de papel que unen las tapas con el bloque interior del libro en las ediciones de tapa dura. Además de reforzar la unión física entre la cubierta y el interior, cumplen un papel estético: pueden ser blancas, lisas, de colores o con diseños específicos. Al estar elaboradas con un papel de gramaje superior, aportan durabilidad y contribuyen a que el libro abra y cierre correctamente.
Conocer las partes externas para dar valor a tu libro
Comprender las partes exteriores de un libro permite apreciar la complejidad del proceso editorial. En Culturapedia acompañamos a autores, instituciones y entidades en cada fase editorial, desde la solicitud de presupuestos según las necesidades del autor o la gestión y coordinación con la imprenta, hasta la corrección previa de textos y la revisión de las artes finales.
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